Yann Marchand
Internet a révolutionné le monde depuis sa première apparition, le web a d’ailleurs été la source de plusieurs batailles entre étudiants, informaticiens et gouvernements qui cherchaient tous à être leader. Cependant, 4 étudiants finlandais ont bouleversé le monde en créant le premier navigateur doté d’une interface utilisateur graphique au monde.
En effet, Erwise a été le premier navigateur proche de ceux que nous connaissons aujourd’hui et son histoire est l’une des plus surprenantes du monde du web. Avez-vous déjà entendu parler du navigateur Erwise ? Focus sur ce browser web pour connaître tous les détails de l’histoire de sa création dans la suite.
Comment le premier navigateur doté d’une interface graphique a-t-il été créé ?
Pour connaître l’histoire de la création d’Erwise, le premier navigateur au monde à inclure une interface graphique, il faut remonter le temps jusqu’en Finlande au début des années 90. Ce navigateur révolutionnaire n’était qu’un simple projet réalisé par 4 étudiants sur la suggestion d’un certain Robert Cailliau à la suite d’une visite à l’Université de Technologie d’Helsinki.
De fait, Robert Cailliau, assisté d’Ari Lemmke, a demandé à un groupe de développeurs qui étaient encore étudiants à la UTH en Finlande de mettre au point un programme pour donner naissance à un navigateur avec une interface graphique. Il s’agissait d’une idée révolutionnaire à l’époque, bien que certains navigateurs aient fait leur apparition auparavant, car aucun d’entre eux ne disposait d’un bouton graphique sur l’interface.
Erwise a donc été créé par Teemu Raantanen, Kari Sydänmaanlaka, Kim Nyberg et Kati Suominen au début du mois d’avril 1992. Ce dernier a été créé pour les ordinateurs Unix exécutant X et utilisait une bibliothèque W3. Malheureusement, les 4 développeurs ont abandonné le projet après l’obtention de leurs diplômes, et ce, même après les encouragements du créateur de World Wide Web, Tim Berners-Lee, en raison d’un manque de financement.
Informations à connaître sur le navigateur à interface graphique Erwise
Pour commencer, Erwise a été le premier navigateur web de l’histoire à disposer d’une interface utilisateur graphique. En d’autres termes, plusieurs boutons apparaissaient sous forme d’images sur le navigateur, chose que l’on ne retrouvait sur aucun des navigateurs disponibles à cette époque-là. Pour le reste, les navigateurs disposaient d’un affichage purement textuel avec des fonctionnalités très limitées par rapport à Erwise.
Les informations à connaître au sujet d’Erwise sont nombreuses, les plus importantes sont les suivantes :
- C’est un projet vieux de plus de 30 ans : sachez que la version initiale d’Erwise a été présentée par les 4 étudiants de l’UTH le 15 avril 1992 ;
- Il a été finalisé 3 ans plus tard : en effet, la version définitive d’Erwise a été présentée par les développeurs il y a plus de 27 ans ;
- Il utilise un langage de programmation complexe : le système Erwise a été entièrement développé en langage de programmation C.
Pour les plus curieux d’entre vous, sachez qu’Erwise est toujours disponible sur Unix (DEC Ultrix, CubX/ Sun-4, NeXt). De plus, vous devez savoir qu’Erwise :
- Dispose d’un domaine public ;
- Est exclusivement disponible en anglais ;
- Dispose d’une version Alpha disponible via FTP anonyme ;
- A un code source qui a été rendu public en 1992 sur WWW-Talk ;
- Est une interface relativement pré-documentée, mais uniquement en finnois.
Quelles sont les différentes fonctionnalités d’Erwise ?
En regardant de plus près toutes les fonctionnalités proposées par Erwise, il est très difficile de croire que ce projet découle seulement des efforts de 4 étudiants. Il est important de noter qu’au début des années 90, les ordinateurs n’avaient pas la forme et les capacités que nous connaissons aujourd’hui. À cela s’ajoute la rareté des maisons connectées à Internet, puisque seuls les organismes gouvernementaux et l’État y avaient accès.
Comparé aux différents navigateurs de son époque, Erwise était sans doute l’un des plus performants, notamment grâce à l’utilisation de textes à plusieurs niveaux suivis du soulignement des liens. Comme c’est le cas aujourd’hui, il suffisait d’un simple double-clic pour accéder à tous les liens qui étaient disponibles sur la plateforme utilisateur graphique d’Erwise. Il s’agit d’une fonctionnalité inexistante encore sur les autres logiciels.
De plus, Erwise offrait la possibilité d’effectuer plusieurs tâches avec l’option multifenêtres, sans pour autant bloquer le mode fenêtre unique, qui restait, quant à lui, fonctionnel sur la plateforme. Enfin, même si le navigateur pouvait ouvrir des fichiers locaux, il contenait encore quelques boutons liés à des fonctionnalités qui n’avaient pas été implémentées par les développeurs.
En résumé
Erwise est sans aucun doute le pionner en matière de plateforme graphique dans le monde, c’est le premier navigateur au monde à disposer d’un affichage graphique et textuel en même temps. Cependant, et malgré les efforts de Tim Berner-Lee et ses travaux pour redonner vie à ce projet révolutionnaire, Erwise est mis à l’arrêt, principalement à cause des défauts d’implémentation Motif décelés par l’informaticien.
Yann Marchand est un véritable artisan du web. Sa solide formation en développement web et en design UX lui a permis de se spécialiser dans la création de sites web visuellement attrayants et techniquement solides. Pierre a un sens aigu du détail et une passion pour la création de produits numériques qui offrent une expérience utilisateur exceptionnelle. Il est également un fervent défenseur des normes web ouvertes, cherchant constamment à élargir les possibilités de ce que le web peut offrir. Ses articles reflètent son désir d’explorer, de partager et de célébrer le monde du web.
